《最後四首歌》是理查・史特勞斯的遺作，1948年（當時他已年屆84歲）完成，還來不及看到此曲首演，便於隔年逝世。此曲由女高音演唱，管弦樂團協奏。1950年5月22日於倫敦首演，由福特萬格勒指揮愛樂管弦樂團，女高音弗拉格斯塔（Kirsten Flagstad）演唱。
　　1948年史特勞斯流亡瑞士期間，讀到艾森朵夫（Joseph von Eichendorff）的詩作，一首老夫妻望著夕陽低沈，回想多采多姿的一生，感嘆著「難道這就是死亡嗎？」。詩中的意境彷彿在描寫此刻的他及愛妻寶琳，於是寫下了〈在薄暮中〉（Im Abendrot）。後來他讀到詩人赫瑟（Hermann Hesse）剛出版的作品，又引發了他創作歌曲的欲念，於是挑選了〈春〉（Fruhling）、〈入睡時刻〉（Beim Schlafengehen）及〈九月〉（September）這三首詩加以創作。這三首歌曲與先前創作的〈在薄暮中〉，四首歌之間並不存在特定關係，史特勞斯也無意將之集結成組曲。1950年出版商集結這四首歌出版，設定次序為〈春〉、〈九月〉、〈入睡時刻〉及〈在薄暮中〉，如此似乎比較符合時間上的定義，而往後的演出也依循了這樣的次序，並稱為《最後四首歌》。
　　卡娜娃是過去三十年間地位最穩定也最受喜愛，且由英語系國家所誕生的抒情女高音。她擁有非常迷人的抒情音色，在近代歐美學院訓練體系中十分難得。這全都歸功她出身於紐西蘭，那裡的修女保有一套老式的聲樂訓練法，也是第一次世界大戰前眾多女高音慣用的演唱方式。其獨具魅力的演唱與氣質，奠定了首席女高音的地位，尤其在詮釋莫札特、威爾第與史特勞斯的作品時，圓潤抒情的音色為這些樂曲更添美麗光彩。在70年代後期和80年代之間，卡娜娃是當時最好的理查．史特勞斯和莫札特抒情女高音。
　　她的歌聲豐腴而軟嫩，所演唱的史特勞斯藝術歌曲總是能帶給人極大的滿足，在其歌唱生涯的初期和中期，曾兩度灌錄這套曲目。本集是她的第二次錄音，由蕭提爵士指揮維也納愛樂協奏。溫暖美麗的嗓音，是詮釋理查史特勞斯的不二人選。
　　專輯另外收錄馬勒三首以管弦樂伴奏之歌曲：《流浪青年之歌》、《悼亡兒之歌》、《世界遺落了我》，由法絲班德演唱。她是費莉亞（Kathleen Ferrier）、貝克（Janet Baker）之後最傑出的女中音，在馬勒作品的詮釋上具有極高的造詣。專輯中她與指揮夏伊搭配可謂默契天成，是極具品味的優異演出。

Tracklisting
RICHARD STRAUSS 1864–1949
Vier letzte Lieder

Kiri Te Kanawa soprano
Wiener Philharmoniker
Sir Georg Solti GUSTAV MAHLER 1860–1911
Lieder eines fahrenden Gesellen*
Kindertotenlieder *\t
Ich bin der Welt abhanden gekommen *\t

Brigitte Fassbaender contralto *
Deutsches Sinfonie-Orchester, Berlin *
Riccardo Chailly *