。Ira Kaplan：「任何人說愛我們的舊專輯勝過《Painful》，我會告訴他們，他們錯了。」
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在人生中最灰暗的時期走進唱片行，發現了Yo La Tengo透著黑藍憂鬱的《Painful》，因為實在太想知道「痛苦」聽起來是怎麼樣，沒有試聽，直接結賬。事實證明我的決定是對的，Ira Kaplan表示：「任何人說他愛我們的舊專輯勝過《Painful》，我會告訴他們，他們錯了。」

Ira Kaplan與Georgia Hubley這對黃金夫妻檔於1984年組成Yo La Tengo，近十年來不停換貝斯手，某次在波士頓的慈善義演，他們翻唱了Christmas樂團的〈Junk〉，因而邂逅台下Christmas當期貝斯手James McNew；日後，因為《That Is Yo La Tengo》EP歐洲巡演又缺人，James乾脆毛遂自薦，就在《May I Sing With Me》專輯大部份歌都寫好的情況下加入。

當時他們最成功的是鄉謠翻唱專輯《Fakebook》，不料廠牌Bar/None破產，只得簽進Alias，但Alias與樂團的關係極差，只得另覓他處，這時因為Pavement大賣的新廠牌Matador，大手筆買下了Alias的發行權，不但讓Yo La Tengo從Hoboken移駕到Jimi Hendrix的錄音室Electric Lady作混音，還替他們拍了兩支音樂錄影帶！

但之所以專輯叫做《Painful》，除了以上複雜的背景，還有他們所說「痛苦的練團過程」：一周五天都在練，吵架爭執，知道什麼可以做但卻做不到。所幸經紀人建議他們找個新的製作人，Roger Moutenot因為曾做過偶像Lou Reed（並且還兩次）而出線，Roger耳力出眾、毫不囉唆、耐心十足的態度，讓他們直到2013年的《Fade》都不曾換過製作人，而貝斯手James McNew、廠牌Matador更是一起走到了現在。

原本要收錄在《May I Sing With Me》的招牌曲〈Big Day Coming〉正是另一製作人Fred Brockman建議「何不再錄一個更快的版本」而誕生了專輯裡一快一慢的風貌，Ira在歌詞裡懷念剛搬出來的Garden Street地下練團室：「讓我們轉開擴大機／吵醒鄰居／彈滾石的歌／把你叫醒／一起出去走走／只想握著你的手／什麼話也不用說」。

從《Painful》開始，Yo La Tengo真的長大了，玩團變成他們的正職，James的加入讓過去充滿噪音的曲式，變得更有空間感，也許是前年才剛與My Bloody Valentine巡迴歐洲，你可以在〈From a Motel 6〉聽見酥麻而迷幻的瞪鞋，夢幻的Reverb流竄在〈Double Dare〉中；更別說Georgia的溫柔呢喃，簡直像〈Nowhere Near〉的另一個樂器，還有夫妻倆甜到心坎裡翻唱The Only Ones的歌〈The Whole Of The Law〉：「我發現我已經愛上你，必須找到你，那才是世界運行的道理」…簡直是犯規！最後，沒唱歌的後搖滾緩飆曲〈I Heard You Looking〉作結，要你打從心底的震撼。《Painful》就是張徹頭徹尾的經典，你怎能不試試「痛苦」的滋味？