時尚爵士(流行爵士)Smooth Jazz

若說Jazz是經典，那麼Smooth Jazz就是你進入此爵士殿堂的捷徑…
80年代中期，美國當代的爵士樂手如恰克．曼裘尼(Chuck Mangione)、喬治班遜(George Benson)和賀伯．亞伯特(Herb Alpert)等，延續了傳統爵士的經典，且適時地加入當時流行的元素，創造出許多膾炙人口的經典名曲，如Feels so good、This masquerade、Rise，更常名列BILLBOARD流行榜首，這類型音樂不但傳承了傳統爵士的樂器技巧並兼顧了旋律的好聽性，巧妙運用電子樂器並融合世界音樂的元素。到了90年代末期這類型音樂在全美各大電台獲得廣大樂迷的迴響，被賦予時尚爵士或是流行爵士(Smooth Jazz)的專有名詞，不僅全球各地的頂尖爵士樂手紛紛投入，並深深影響當今流行音樂的走向，再再顯示時尚爵士的潮流之趨，更是愛樂者進入爵士殿堂的捷徑。

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鋼琴手葛瑞格(Gregg Karukas)曾是the Rippingtons樂團的創始成員之一，集作曲、演奏、製作才華於一身的葛瑞格早在薩克斯風巨星Dave Koz未成名前就獨具慧眼找他搭檔演出，更是Boney James、Larry Carlton、Peter White和David Benoit等重量級樂手合作演出的最佳人選。葛瑞格所發行的歌曲一向有著極高的播放率，可說是電台媒體的?兒。在本張專輯中，不僅可聽見葛瑞格以最擅長的電鋼琴企圖探索都會中爭露頭角的形形色色，Peter White和Rick Braun等人的跨刀更為整張專輯加添了可聽性。
在節拍鮮明的鼓聲節奏下，”Girl in the Red Dress”中的鋼琴聲似乎優雅裡又帶出了一絲難得的熱情韻味；而吉他與鋼琴合作無間的表現?”London Underground”注入了一股略染放克的都會感；專輯同名曲”Looking Up”則是首絕對能讓人擁有好心情的輕鬆小品；跟上”Relentless”的步調，你會愛上這種無法掌握的感覺；葛瑞格刻意放輕的琴音與瑞克布朗的小喇叭之和奏在”First Flight Home”裡釋出了抒情爵士的孤獨情調；如果想再次回味他在the Rippingtons時期的經典風格，請別錯過”Show Me the Way”；至於”Corner Club”舒服的森巴風情或許也會讓你一同喜歡上這葛瑞格最為鍾愛的巴西曲風；此外他在”CrossRhodes”裡更將所有鍵盤手最為推崇的Fender Rhodes電鋼琴玩至淋漓盡致；而Peter White於”Deep Into You”的吉他跨刀演奏之完美加分，更教人著迷在此變幻旋律中；最後出其不意地在”Lost in Negril”中，以鋼鼓配合上鋼琴打造出雷鬼節奏的加勒比海樂風，留下了令人玩味的有趣結尾！